Des prêtres rebelles font trembler l'Eglise catholique autrichienne
REVENDICATIONS | Les prêtres autrichiens lancent un appel à la désobéissance. Ils demandent une grande réforme de l'Église et sont soutenus par une majeure partie de la population.
Un appel à la désobéissance d’un groupe de prêtres avides de réformes rencontre un large soutien dans l’opinion et met en émoi l’Eglise catholique autrichienne. Une institution déjà fragilisée par le départ en masse de ses fidèles après les scandales d’abus sexuels.
Selon un récent sondage, près des trois quarts des Autrichiens estiment «justes» les revendications de ces prêtres qui bravent la loi de Rome et l’autorité du Pape.
«A chaque messe, nous intercéderons désormais en faveur d’une réforme de l’Eglise», déclarent-ils dans leur appel lancé en juin. Parmi leurs autres revendications, l’ordination des femmes et des personnes mariées, deux grands tabous de l’Eglise.
Ces prêtres demandent aussi d’autoriser la communion aux personnes divorcées et de permettre aux pratiquants non ordonnés, hommes comme femmes, de prononcer des sermons et de diriger des paroisses, pour pallier la crise des vocations.
Soutien de 330 prêtres
Environ 330 prêtres soutiennent activement le manifeste, selon le site internet de «l’Initiative des prêtres», créée en 2006. L’Autriche, où le catholicisme est la religion dominante, compte près de 4000 ecclésiastiques. Selon le «meneur» des rebelles, Helmut Schüller, plus de la moitié des ecclésiastiques sympathiseraient déjà avec leurs revendications.
Dans le très traditionnel Tyrol, le supérieur d’une importante abbaye bénédictine, Anselm Zeller, leur a affiché un soutien inattendu: «Quand des prêtres appellent à la désobéissance, c’est un événement inquiétant», a-t-il dit à la Tiroler Tageszeitung.
Il a même été jusqu’à mettre en question le célibat, jugeant plus important d’encourager les vocations de prêtres dont l’Autriche et l’Europe manquent cruellement. «Le célibat n’est pas le plus important», a-t-il ajouté. Dans le sondage de l’institut Oekonsult, plus de 86% des personnes interrogées jugeaient que le célibat avait fait plus de mal que de bien à l’Eglise.
Crise sans précédent
L’Eglise catholique autrichienne traverse une crise sans précédent après les scandales d’abus sexuels commis sur des enfants dans les institutions religieuses. L’an passé, le nombre de fidèles a diminué de 64%, du jamais vu depuis 1945, selon les dernières statistiques compilées par les diocèses.
Mais «il y a aussi des critiques très dures», reconnaît Helmut Schüller, qui a été vicaire général de Vienne et bras droit du cardinal-archevêque Christoph Schönborn à la fin des années 90, puis a dirigé l’organisation Caritas en Autriche. «Beaucoup veulent nous éjecter de l’Eglise catholique, beaucoup nous maudissent», a-t-il affirmé dans un entretien au magazine News.
Critiques
Face à la rébellion, le cardinal Schönborn exprime à la fois émoi et fermeté. «Un appel public à l’insubordination me bouleverse», avait-il répondu aux frondeurs en juillet, tout en n’excluant pas de prendre des sanctions. «Celui qui abandonne le principe d’obéissance détruit l’unité», avait-il fait valoir.
Des théologiens autrichiens ne ménagent pas non plus leurs critiques, moins sur le fond que sur la forme: les prêtres doivent se distancer «d’actes de désobéissance religieuse» pour pouvoir renouer le dialogue avec la hiérarchie, souligne le professeur viennois de théologie des dogmes Jan-Heiner Tück.
L’appel est pain béni pour la presse, qui en a fait un «événement» et la logique médiatique pousse à «l’escalade», avance de son côté le doyen de la Faculté de théologie catholique d’Innsbruck, Jozef Niewiadomski.
Lun 5 Sep - 16:24