Bannir le mercure

Bannir le mercure de la planète Terre


*Le premier juin 2009, la Suède interdira officiellement l'emploi du
mercure, comme la Norvège et le Danemark l'ont fait avant elle. C'est
l'occasion de rappeler que le mercure est un poison redoutable, autant
pour la santé humaine que pour l'environnement.

Si des initiatives sont prises à l'échelle mondiale pour bannir ce
polluant majeur, quelques irréductibles continuent de vouloir l'utiliser
pour des raisons pécunières.

**Poison omniprésent*

*Aujourd'hui, la pollution par le mercure représente une menace
environnementale majeure au niveau mondial. Le mercure est partout et
6000 tonnes sont chaque année rejetées dans l'environnement. Un tiers de
ces rejets proviennent des centrales au charbon et de la combustion du
charbon dans les foyers. Le mercure est également utilisé dans
l'industrie du chlore (en France, l'usine de Jarrie rejette chaque année
700 kilos de mercure dans l'atmosphère), dans les cimenteries où il est
rejeté par les incinérateurs. À petite échelle, le mercure est employé
pour extraire l'or et rejeté dans les rivières. Le mercure se glisse
jusque dans certains produits cosmétiques, en particulier ceux destinés
au blanchiment de la peau. Sans oublier la grande majorité des dentistes
qui l'utilisent quotidiennement pour fabriquer les amalgames dentaires
ou plombages au mercure. Rien qu'en France, quelques 15 tonnes sont
posées chaque année par les dentistes. *

*Halte au mercure*

*Le forum mondial de l'environnement qui s'est tenu à l'occasion du
forum annuel du PNUE (Programme des
Nations unies pour l'Environnement) à Nairobi au Kenya, entend mettre un
coup d'arrêt à la pollution au mercure. Le PNUE veut mettre en place une
stratégie internationale qui devrait aboutir à la signature d'un traité
afin de combattre la « menace mondiale » que représente le mercure. 140
pays, dont la France, se sont d'ores et déjà engagés dans ce programme. *

*D'après le site du PNUE, la pollution mercurielle prend dans le monde
des proportions inquiétantes.

En Suède, 50 000 lacs contiendraient des brochets dont les niveaux de
mercure dépassent les limites internationales en matière de santé. Même
constat dans l'ouest du Bengale où on a trouvé des poissons avec des
niveaux de mercure dépassant les limites de la sécurité alimentaire.

D'après une étude américaine, une femme sur douze, soit presque cinq
millions de femmes, présente des niveaux de mercure supérieurs à ceux
considérés comme sains par l'agence de protection de l'environnement
(300 ng/m3).*

*Prise de conscience aux États-Unis*

*Une prise de conscience de la toxicité du mercure est en train de
s'opérer outre atlantique. Aux États-Unis, Barack Obama, s'est impliqué
dans la lutte contre le mercure dès 2006. À l'époque sénateur, il avait
proposé un texte visant à interdire l'exportation de mercure par les
États-Unis à partir de 2013 (en Europe, une mesure similaire prendra
effet à partir de 2011).

Fait sans précédent, la FDA (Food and Drug Administration), en juin
2008, a reconnu la toxicité du mercure
des amalgames pour le
cerveau en développement des foetus et des enfants. D'ici l'été 2009,
elle envisage de reclassifier les amalgames dans le but de restreindre
leur utilisation ou même les interdire pour certaines catégories de la
population, comme les femmes enceintes.*

*Contradictions de l'Union européenne*

*L'Europe, et la France en particulier, sont à la traîne. France Nature
Environnement dénonce des taux de mercure anormalement élevés (10000
fois la présence naturelle) sur le site de l'usine de chlore du groupe
Arkema de Jarrie (Isère). Pourtant, des techniques alternatives existent
qui permettraient aujourd'hui de se passer du mercure. Mais Arkema,
filiale chimie de Total, recule devant l'investissement les
transformations que nécessiterait une usine sans mercure. *

*En dentisterie, la problématique est sensiblement la même : on sait se
passer du mercure mais les alternatives à l'amalgame dentaire coûtent
plus cher, sont moins bien remboursées par la sécurité sociale et donc
peu rentables pour les dentistes qui continuent de défendre l'amalgame
ou plombage au mercure. *

*En mai 2008, la Commission européenne, sous l'influence
des dentistes français,
a conclu à l'innocuité des amalgames au mercure. Les plombages au
mercure continuent donc d'être utilisés avec la bénédiction de l'Union
européenne, tandis que dans le même temps cette même Union s'est
prononcée pour l'interdiction de l'exportation de mercure à partir de
2011, expliquant que "le mercure et ses composés sont des substances
extrêmement toxiques pour l'homme, l'animal et les écosystèmes". *

*Ainsi ce "partenariat mondial sur le mercure" souhaité par le PNUE
risque de se heurter à quelques irréductibles défenseurs du mercure. Les
technologies sans mercure finiront-elles par s'imposer ? Souhaitons-le
pour notre santé et celle de la planète. *

*En savoir plus*

*syndrome des amalgames dentaires, maladie émergente
*

Estelle Vereeck* *

*Source :
http://www.notre-planete.info/actualites/actu_1949.php*