Pédophilie : jusqu'où va le secret de la confession ?
Par Lucie Crisa | Rue89 | 20/04/2010 | 13H13
Il est intangible, nous déclare un prêtre. Mais l'argument du secret de la confession s'applique-t-il aux affaires de pédophilie ?
Un prêtre attend la confession dans une église sicilienne (Emilio Labrador/Flickr)
« Des journalistes doivent-ils communiquer les noms des pédophiles sur lesquels ils ont enquêté à la police ? », se demandait-on après la diffusion des Infiltrés. Autre cas d'école : des prêtres qui recueillent des confessions de pédophiles doivent-ils les dénoncer ?
« Le secret de la confession est intangible », nous répond le père Malhère, ancien aumônier de prison et prêtre dans le Calvados.
Un secret professionnel
Dans le droit canonique, il est dit que :
« Le secret sacramentel est inviolable, c'est pourquoi il est absolument interdit au confesseur de trahir en quoi que ce soit un pénitent, par des paroles ou d'une autre manière, et pour quelque cause que ce soit (Droit canon, n° 983 § 1). »
Mais dans la loi civile, le prétexte du secret ne s'applique pas pour le genre de crime qu'est la pédophilie.
Il est reconnu comme étant un secret professionnel (art 223-13) par une circulaire de la direction des affaires criminelles et des grâces, tout comme celui des médecins, avocats et autres. A ce titre, le secret « confié » lors d'une confession ou lors d'une demande de conseil entre un religieux et son supérieur ou entre un fidèle et son directeur de conscience comporte, au regard de la loi républicaine, des exceptions (art. 223-14).
Mais en l'occurrence, le secret professionnel peut ne pas être respecté :
« A celui qui informe les autorités judiciaires, médicales ou administratives de privations ou de sévices, y compris lorsqu'il s'agit d'atteintes ou mutilations sexuelles, dont il a eu connaissance et qui ont été infligées à un mineur ou à une personne qui n'est pas en mesure de se protéger en raison de son âge ou de son incapacité physique ou psychique. »
Un secret conditionnel
La Conférence des évêques de France reconnaît même, dans un bulletin paru en juillet 1998, que « le secret n'est pas inconditionnel » :
« Quatre éléments principaux doivent conduire à réfléchir sur l'opportunité de le lever : le bien public, le bien de celui qui a livré le secret, le bien d'un tiers innocent, et enfin le bien propre de celui qui a reçu la confidence. »
Ce bulletin rappelle également les dispositions prises par l'article 223-6 du code pénal, qui réprime la non-assistance à personne en danger.
Le problème se pose finalement entre deux justices : l'une civile et l'autre religieuse. Si un prêtre révèle le secret confié durant la confession, il est excommunié (Droit Canon, n° 1388, § 1). « Le droit canon passe en premier, je préférerais encourir une peine civile », nous dit le père Léger, prêtre de Saint-Anne du Perche.
« Il y va de notre vie de prêtre », confirme le père Malhère. « Mais cela ne veut pas dire que l'on ne fait rien. »
Echange rédemption contre absolution
Récemment, le pape a appelé les prélats à encourager les curés pédophiles à se dénoncer directement à la justice. Le père Léger explique :
« Dans les cas extrêmes et graves, on invite la personne à se dénoncer. S'il n'y a pas désir de rédemption, on ne donne pas l'absolution. »
Le père Malhère insiste :
« Le prêtre est un homme de Dieu, il a une mission spirituelle. Il est un homme d'espérance, pas un procureur de la République. »
Jeu 29 Avr - 7:10