Les océans du monde sont menacés par les émissions de dioxyde de carbone qu’ils absorbent et qui entraînent de plus en plus de changements dans les écosystèmes aquatiques.
Les océans du monde sont en train d’étouffer sous les émissions de gaz à effet de serre, qui détruisent les écosystèmes marins et bouleversent la chaîne alimentaire : des changements irréversibles qui ne se sont pas produits depuis plusieurs millions d’années, d’après ce que révèle une nouvelle étude.
Ces changements pourraient avoir des conséquences graves pour des centaines de millions d’individus autour de la planète qui dépendent des océans pour vivre.
« C’est comme si la Planète avait fumé deux paquets de cigarettes par jour » a déclaré le scientifique marin australien qui a dirigé l’étude, le Professeur Ove Hoegh-Guldberg.
Les océans se réchauffent et s’acidifient rapidement, les courants océaniques ont été altérés et les « zones mortes » dans les profondeurs océaniques s’étendent de plus en plus.
Ce rapport américano-australien, publié dans la revue Science magazine, est basé sur dix ans de recherche marine et a découvert que le changement climatique était à l’origine d’un déclin majeur des écosystèmes marins.
Il y a également eu un déclin des principaux écosystèmes océaniques tels que les récifs de corail et les forêts de kelp (zones sous marines densément plantées de kelp), et la chaîne alimentaire marine est bouleversée, avec des poissons moins nombreux et plus petits, et des maladies plus fréquentes parmi les organismes marins.
« Si nous continuons sur cette voie nous irons vers des conditions qui n’ont eu aucun précédent » a déclaré le Professeur Ove Hoegh-Guldberg, directeur de l’Institut du Changement Climatique à l’Université de Queensland (Global Change Institute).
Ove Hoegh-Guldberg a ajouté que les océans étaient « les poumons et le cœur » de la Terre, car ils produisent la moitié de l’oxygène de la planète et absorbent 30% des émissions de dioxyde de carbone produites par les êtres humains.
« Nous entrons dans une période dans laquelle les services écologiques rendus par les océans, et dont dépend l’humanité, subissent des changements massifs et dans certains cas commencent même à disparaître » a déclaré le scientifique.
« La Terre ne peut pas vivre sans ses océans. C’est une preuve supplémentaire montrant que nous sommes sur le bon chemin pour vivre la prochaine grande crise d’extinction ».
Plus de 3,5 milliards d’individus dépendent de l’océan pour des nécessités de base comme l’alimentation, et ce nombre pourrait doubler d’ici vingt ans, d’après les auteurs du rapport.
Le climat mondial est resté stable pendant plusieurs milliers d’années, mais le changement climatique au cours des 150 dernières années oblige désormais les organismes à changer rapidement, des changements qui avec une évolution naturelle, prendraient normalement plus de temps, d’après le rapport.
« Nous sommes de plus en plus certains que les écosystèmes marins du monde arrivent à un point critique. Ces points de non retour ont lieu lorsque le changement s’accélère et a un impact sur d’autres systèmes non liés » a déclaré le scientifique John F. Bruno, co-auteur du rapport et professeur à l’Université de Caroline du Nord.
La semaine dernière, le directeur du Programme des Nations Unies pour l’Environnement (PNUE), Achim Steiner, a déclaré qu’il était essentiel que le monde réponde au problème de la disparition des récifs de corail, des forêts, et d’autres écosystèmes qui « génèrent des services de plusieurs milliards de dollars et soutiennent toute la vie, y compris la vie économique, sur Terre ».
Pour en savoir plus sur la situation planétaire
Mar 22 Juin - 5:14